Text och foto: Elin Parmhed (Ola Matsson, cover photo)
Sälen är och förblir ett paradis för skidåkningsälskare, men bjuder numerapå en upplevelsevärld även när pjäxorna stuvats undan. I Experium finns någonting för alla oavsett om man är där med familjen, sin partner, sina polare eller jobbet.
Sist jag var i Lindvallen och Sälen var för cirka 25 år sedan och en lång svepande grön backe fick mig att känna mig som ett proffs. Känslan är allt! Att svischa genom naturen, känna kölden ta tag i tårna, hjärtat arbeta och snön frasa under skidorna är magi såväl för ett äventyrstörstande barn som en vuxen som vill känna sig som det där barnet.
Sälen är som ett parallelluniversum där allt finns. Du kan bo bara meter från backen vägg i vägg med upplevelsehuset Experium där det bjuds på äventyrsbad, flera restauranger, barer, caféer, afterski, bowling, träningscenter, bio och shopping med mera. Eller tvärs över vägen i en egen SkiLodge. När ungarna lär sig konsten att åka lift och ha tyngden på dalskidan i skidskolan så kan du själv förlora dig i en nypistad backe.
För 25 år sedan var grillkorv med pommes ungefär så roligt som det kunde bli vid sidan om de vita backarna. I dagens Sälen är det långt ifrån en sann bild. Nu tornar Experium upp sig som räddningen för de mindre skidintresserade i familjen och en skön plats för avkoppling, umgänge och upplevelser för de andra.
Sköna åk, varma bad och inomhussurf
Medan en ligger sjuk i vår SkiLodge endast en kort promenad från Experium och backarna, en annan tagit bilen till annan ort för att åka längdskidor med landslagsåkaren Calle Halfvarsson, och resten trängt ner fötterna i pjäxor och liftat upp i backarna för några sköna åk, så har jag bara ett mål i sikte – saunavärlden ovanför vattenlandet, som ligger i Experium vägg i vägg med restauranger, biograf, bowlinghall och affärer.
Omklädningsrummet är gemensamt för hela vattenlandet och spa och saunavärlden, och en aning förvirrande till en början. Liksom allt i Experium är det gjort för att många ska kunna vistas här samtidigt. Stort alltså. Många skåp. Med entréarmbandet annekterar man ett skåp och slipper därmed att hålla reda på sådan där liten hänglåsnyckel som alltid tycks vilja fara iväg.
Saunavärlden är maffig. Inte bara stor, utan utrustad med flera olika typer av bastuar, varma och kalla bad och avkopplande rum där favoriten snabbt blir det lagom varma rummet med lavendeldoft och stillsamt skvalpande musik. Innan jag hamnar där, lyckas jag med konststycket att missta kallbadet för en vilande bubbelpool, men som tur få en beskrivning av faciliteterna från personalen på plats. Hon tipsar om gåbadet där man går från hett vatten till iskallt vatten och tillbaka några gånger för att göra under med kroppen. Om den heta källan och de olika bastuarna. Så jag traskar givetvis runt i den omväxlande varma och kalla källan och sjunker sedan ned i den konstant varma låggrunda poolen alldeles bredvid. Rör mig till änden av saunavärlden och virar in mig i filtar för att sedan inta första parkett med utblick över snöyrande backar. Den skidåkning jag numera trivs bäst med, det vill säga jag inomhus och skidorna och snön utanför. Jag somnar nästan så fridfullt det är att se ut över det kalla fluffet där ute.
När det lugna blir för mycket så ligger äventyrsbadet bara en trappa ner. Där du också hittar FlowRider. Känslan att få surfa inomhus mitt i vintern medan snökanonerna jobbar på utanför inför morgondagens skidpass i backen, är pur magi.
Stort men mysigt
Det mest slående med allt på Experium är hur SkiStar lyckats skapa mysighet av alla de stora ytorna. Saunavärlden är inte den enda. Även den för säsongen nyöppnade italienska restaurangen lyckas med just det. Den är gigantisk, men känns ändå som en bättre kvartersitalienare i storstan, där en familj lagar maten och serverar. Miljön och personalen lyckas förmedla en familjär och jordnära stämning, det är bara det att du upplever den tillsammans med hundratals andra gäster. Hemligheten till upplevelsen är en gediget genomarbetad meny, engagerad och kunnig personal, att inredningen känns genuin trots det stora, sättet de arbetat med lokalens takhöjd med mera.
Vi är sju personer och får sitta vid ett stort runt bord i loungedelen av restaurangen. Medan en magisk trubadur (det finns faktiskt sådana, den här är en pärla som inte är så där checkt rolig, utan faktiskt har humor på riktigt när han river av låtarna) får oss att skratta, be ställer vi vår mat. Små italienska förrätter som smälter i munnen följs upp av, för min del, en hel fisk som kräver en del benarbete. Gott hur som helst och restaurangen, som heter Ristorante Casa Di Luca, rekommenderas varmt åtminstone en av kvällarna du är i Sälen.
Nedanför Casa Di Luca ligger Valles Värdshus som är en familjerestaurang med shower och afterski med SkiStars maskot – snögubben Valle. Allt på samma plats, som olika världar i samma värld, men ändå utan att det känns konstigt. Det är inte för inte som Sälen är ett perfekt resemål för såväl barnfamiljer och par, som kompisgäng och konferensgrupper. Som gjort för en veckas paus från vardagen där även de utan något stort skidintresse kan ha roligt och koppla av. Experium är en frisk fläkt i fjällvärlden helt enkelt och det är tråkigt att behöva åka därifrån.
