Vi träffar TapouT & Mad Dog

Moores hälsa/träningsredaktör Pascale bjöd in TapouT till studion för en intervju tillsammans med vår svenska fighter Reza Madadi som går sin tredje match under UFC-galan i Stockholm, Globen på lördag.

Det är häftigt att få träffa er grabbar igen! Känns det bra att vara tillbaka i Sverige?

Skrape: Vi är glada att vara tillbaka. Det är så fint, så rent och människorna är supertrevliga! PunkAss är glad att vara tillbaka på grund av tjejerna! Dom är sötare här än i Staterna…

Vad har ni haft för er sen sist?

Punkass: Vi har utvecklat en hel del nya produkter som just nu lanseras i USA och Canada. Förra UFC-galan tänkte vi att det är en speciell fighter vi måste sponsra, och han sitter bredvid oss nu, Reza Madadi! Han är grym och fansen älskar honom.

Så ni har mer produkter nu än just kläder?

Skrape: Ja, vi har en 90 dagars tränings-DVD som just nu skickas ut till alla våra distributörer världen över. Och bland annat en vitaminberikad återhämtningsdryck.

Förra gången vi träffades pratade vi mycket om er bakgrund, nu vill vi veta mer om hur ni ser på framtiden för TapouT?

Punkass: Vi tror att framtiden har mycket att göra med dem nya produkter vi lanserar. Kläder är vår huvudverksamhet men man vet aldrig hur stort det andra kan bli. TapouT XT (DVD-videon) har sålt riktigt bra. Vi har en ny serie hälsoprodukter som kan bli en stor del av verksamheten. Det handlar om att bygga en bra grund för TapouT och se till att de nya produkter vi skapar ska passa in i TapouTs sortiment och vara användbara för våra fighters och alla som tränar.

”My fight matters” har varit er slogan senaste året, har ni något nytt motto för i år?

Skrape: Det mottot togs emot så väl, då folk har dragits till meningens betydelse, inte bara inom fighting utan även allmänt i livet. Alla går någon gång igenom tuffa tider som exempelvis sjukdomar. Vi håller fortfarande fast vid ”My fight matters” tillsvidare. Vi har planerat en ny, men vi har inte lanserat den än…

Så ni har en hemlig slogan på gång?

PunkAss: Ja, vi kommer behöva döda dig om vi berättar men vi tycker om dig för mycket för det!

Hur känner ni att Sverige har tagit emot er varumärke, om ni jämför med andra länder, kan ni se någon skillnad?

PunkAss: Vi jobbar med Conny Engman som är ansvarig över Tapout Sverige, och vi har daglig kontakt. Han är en bra kille som förstår varumärket, så vi har en riktigt bra relation till TapouT Sverige. En rolig grej som hände igår när vi kom från flygplatsen, klockan var runt 22.00 och det var rätt öde ute, då såg vi en man glida runt med en TapouT–väska. Det visar vilket bra jobb Conny gör med TapouT i Sverige.

Tycker ni att ni fick det stora genomslaget i Sverige som ni hade önskat?

Självklart, med tanke på hur lojala fansen är här och hur committed UFC är att hålla galorna i Sverige. Det känns spännande att vara en del av det hela.

Reza, du har berättat att du tidigare inte hade några mål med din träning, men nu har du inte bara bevisat för dig själv, utan för ALLA att du är en riktig fighter! Tror du att det är den avslappnande attityden som varit nyckel till din framgång?

Jag brottades väldigt länge och hade mina mål inom brottningen, men av olika anledningar slutade jag med det och började träna MMA. Drömmen om UFC och att bli sponsrad av TapouT var så långt borta. Man vågade inte ens drömma om det. Självklart har jag mål som jag inte nått än. Jag föredrar den lugnare sidan av mig själv men jag har ju min kaxiga sida, MAD DOG vid invägningen och när jag går match. Fast egentligen är jag en mycket snäll person som alltid ställer upp för mina kamrater. Ödmjukhet kommer man långt på.

Namnet MAD DOG leder ju osökt tankarna till en arg rabiessmittad kamphund, vilket beskriver din psykningsteknik väldigt bra. Handlar förberedelserna även mycket om mental träning inför en sådan här match?

Självklart är den mentala träningen en väldigt stor del av en fighters liv. Nu ska man gå in och slåss framför en massa människor på Globen och det är inte lätt. Det krävs bra psyke. Tack och lov har jag inga problem med det. Jag bara njuter och ser möjligheterna.

Du är även känd för dina storslagna intro-shower. Folk ser nästan lika mycket fram emot ditt intro som själva matchen. Upplever du dig själv som en showare?

Ja, man måste bjuda på det. Det började när jag skulle gå min 5:e match. Jag kände verkligen att publiken behövde någonting för att komma igång. Väldigt många klagade på att det behövdes en show, så jag anlitade två magdansöser som klev in med en skön låt och satte igång publiken. Jag ville få folk att snacka om det! Inte för att skryta, snälla missförstå mig inte, men jag ville verkligen bjuda på show innan och under matchen. Det är det fansen betalar för och då vill man göra dem nöjda.

Du kommer att gå ditt livs hittills viktigaste match på lördag. Hur taggad är du?

Jag är otroligt taggad. Nu vill man bara gå in och göra sitt. Jag har tränat så hårt och verkligen slitit för det här i väldigt många år och nu har jag kommit hit. Jag längtar till lördag då vi får gå loss på varandra!

Enligt dig, vad skulle svenska fighters behöva utveckla inom MMA?

Av egen erfarenhet har jag bara en sak att säga: Rom byggdes inte över en natt. Man ska aldrig ge upp. Jag har tränat i hela mitt liv. Drömmen var så overkligt och långt borta, men jag har kämpat. Man får aldrig ge upp sin dröm.

MMA-kläder har blivit helt mainstream, man ser folk gå runt i TapouT-kläder överallt! Hur känns det att representera ett så stort märke?

Så fort man hör ordet TapouT tänker man på UFC och så fort man hör UFC tänker man på TapouT. De har vuxit upp tillsammans. Redan när första UFC-galan gick, hade de här grabbarna skapat TapouT. Som MMA-fighter är det en ära att vara deras ansikte utåt för den svenska marknaden.

Vad har du lärt dig sen din UFC-debut?

Jag har tränat bättre och hårdare. Jag har fått mer erfarenhet, så nu jag är inte lika nervös längre. Inte för att jag brukar vara nervös, men det finns en första gång för allting.

Vad kommer du bjuda oss på för show denna gång, kan du ge oss en hint?

Jag har ingen riktig gameplan, jag vill bara gå in och slåss.