Att Stockholm har kommit att spela en viktig roll för startup-scenen i Europa är kanske ingen nyhet: företag som Spotify, Klarna och iZettle grundades alla i Stockholm och vi är inte längre endast kända internationellt för våra ihopsättbara möbler från Älmhult. Vad är det då som gör att vår relativt avlägsna stad i norr kan hålla samma klass som världsstäderna Berlin och Amsterdam när det gäller innovation och företagsamhet? Det finns uppenbarligen vissa egenskaper som gör det särskilt intressant för entreprenörer och investerare att etablera sig i en viss stad.
Först och främst krävs det grundläggande komponenter som forskning, avancerad digital infrastruktur, humankapital och kapitaltillgång. Vidare måste det finnas en stark efterfrågan på innovation, krav på viss säkerhet och kunder som efterfrågar avancerade tjänster och produkter. Stockholms marknad är känd för att vara en utomordentligt bra testmarknad och flera stora amerikanska företag testar därmed gärna sina produkter och tjänster på den svenska marknaden innan dessa lanseras på den egna marknaden.
Amsterdam, Berlin och Stockholm är alla väldigt internationella städer där det finns en enorm kulturell diversifiering och en internationell vibe som lockar många entreprenörer och investerare från hela världen. Ett globalt mindset som bidrar till att anpassa ditt företag för den internationella marknaden.
I Berlin kan vi också se att även företag kan påverka expansionen av startups och ett tydligt exempel på detta är Rocket Internet som gått in på marknaden och fungerar som en startup studio eller venture builder. Rocket Internet grundades 2007 och har sedan dess haft en mycket stor tillväxt. Många säger att de har haft en väldigt stor inverkan på hur omfattningen av startups har utvecklats under de senaste åren i Berlin. Två exempel på företag som Rocket Internet har tillskjutit kapital är internetbaserade resebyrån TravelBird med huvudkontor i Amsterdam och Berlinbaserade ShopAlike som i December 2011 blev förvärvat av Axel Springer för 40 miljoner euro, och båda tros ha framgångsrika år framför sig. Även de låga hyrorna i Berlin, jämfört med många andra huvudstäder i Europa, har lockat många entreprenörer och investerare då en låg investering betyder låg risk – något man inte vill tacka nej till.
Vad som har satt Stockholm på kartan är, utöver de tidigare nämnda faktorerna, tillgången på riskkapital. I en rapport av Niclas Zennströms riskkapitalbolag Atomico vidhåller man att Stockholms ”per capita” ligger i absoluta toppen vad gäller att generera startups. Internationella handelsstaden Amsterdam jobbar också hårt på att behålla sin tillväxt och under de senaste åren har staden skjutit till mycket kapital i olika acceleratorer, såsom Rockstart och ACE Venture Lab för att vidare stödja sina startups och främja innovationen. Man kan se att alla tre städer arbetar hårt för att erbjuda kontorsplatser och coworking spaces till frilansare och entreprenörer. I centrala Stockholm nära Hamngatan hittar vi ett exempel på detta, SUP46. Här delar “the startup people of Stockholm” kontor med varandra i hopp om att utvecklas till nästa Unicorn.
En annan gemensam komponent är städernas väletablerade startup communities, såsom Factory Berlin i Berlin, Rockstart i Amsterdam och sist men inte minst Stockholms Startup Grind. Alla har som mission att främja entreprenörskap och skapa ett hållbart ekosystem för startups i respektive stad. Det krävs alltså ett välutveckat ekosystem som ständigt utvecklas för att startup-kulturen ska ha framgång, tillsammans med en grupp kreativa människor som är beredda att lägga ner tid, själ och pengar på någonting som de tror på.
